A IMPORTÂNCIA DOS OCEANOS
As
águas oceânicas ocupam 71% da superfície da Terra, o que significa que
desempenham um papel extremamente importante na regulação da vida do planeta.
As interacções entre o oceano e a atmosfera condicionam o clima mundial. Não só
pela distribuição de calor no globo, através das correntes marinhas, como
também pela sua importância no ciclo da água, pois no oceano existe 97% de toda
a água.
Neste ciclo contínuo, pode-se inferir que uma gota de água permanece, em média,
9 dias numa nuvem, 2 horas num rio e 5000 anos no oceano antes de se evaporar
novamente.
Por outro lado, o oceano é fundamental para o equilíbrio ecológico do planeta,
pois cerca de 70% do oxigénio libertado para a atmosfera é produzido pelo
fitoplâncton durante o processo fotossintético.
RECURSOS
MINERAIS
Do
fundo do mar são extraídos minerais, como o magnésio que é utilizado em ligas
metálicas, especialmente com o alumínio.
O
bromo é utilizado na indústria alimentar, farmacêutica e fotográfica.
O
sal de cozinha (cloreto de sódio) é o mineral mais importante obtido
diretamente a partir da água do mar.
FONTE
DE ENERGIA
A
energia da água do mar é aproveitada de diversos modos. Em alguns locais, a
força
das
marés é convertida em energia elétrica. Noutros, a água fria é utilizada para arrefecer
as turbinas de centrais térmicas:
No
túnel que atravessa o Canal da Mancha a temperatura dos carris tende a
aumentar, devido ao atrito provocado pela passagem do comboio. A fim de evitar
possíveis incêndios, um complexo sistema de arrefecimento com água do mar
mantém a temperatura dentro dos níveis de segurança.
RECURSOS
VIVOS
Anualmente,
cerca de 100 milhões de toneladas de pescado, é a principal fonte de proteína para
2.000 milhões de pessoas.
Muitas
algas e animais marinhos são utilizados para os mais variados fins. As algas
são utilizadas na indústria do papel, fotográfica, alimentar, farmacêutica e
vinícola.
Da
carapaça dos crustáceos retira-se quitina, que é utilizada no tratamento de
queimaduras e reconstrução de vasos sanguíneos.
Do
peixe retiram-se diversos compostos, com múltiplas aplicações desde a pintura,
lubrificantes e indústria da borracha.
Das
esponjas retiram-se substâncias que são empregues no fabrico de fármacos para
combater doenças, como o cancro e a SIDA.
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